유벤투스, 인터 밀란과 1-1...로마 추격 간신히 버텼다

유벤투스가 승점 1점 차로 AS 로마의 추격을 간신히 버텼다.

유벤투스가 홈에서 아쉬움을 남겼다. 유벤투스는 7일(이하 한국시간) 이탈리아 토리노에서 열린 2014-2015 이탈리아 세리에 A 17라운드 인터 밀란과 홈경기서 1-1로 비겼다.

12승 4무 1패(승점 40)를 기록한 유벤투스는 이날 승전보를 전한 AS 로마(승점 39)와 승점 차가 1점 차가 됐다. 세리에 A 4연패를 노리는 유벤투스로서는 적신호가 켜진 셈이다. 인터 밀란은 5승 7무 5패(승점 21)로 12위에 머물렀다.

시작은 좋았다. 유벤투스는 팀의 주포 카를로스 테베스가 경기 시작 5분 만에 선제골을 터트리며 앞서갔다. 테베스는 아르투로 비달의 패스를 받아 문전에서 왼발 슈팅으로 연결해 인터 밀란의 골망을 흔들었다.

하지만 추가골이 나오지 않았다. 오히려 인터 밀란이 유벤투스와 대등한 경기를 펼친 끝에 동점골을 넣었다. 인터 밀란은 후반 19분 마우로 이카르디가 프레디 구아린의 도움을 받아 박스 오른쪽에서의 슈팅으로 동점골을 기록했다.

유벤투스는 후반 41분 인터 밀란의 공격진 마테오 코바시치가 퇴장을 당하면서 수적 우세를 잡았다. 하지만 주어진 시간이 촉박했다. 인터 밀란도 이카르디를 빼고 얀 음빌라를 투입해 수비적으로 나섰다. 결국 경기는 그대로 끝나며 유벤투스는 아쉬움에 고개를 숙였다.

한편 AS 로마는 우디네세 원정에서 다비데 아스토리의 결승골에 힘입어 1-0으로 승리를 거뒀다.

FIFA, ‘2014 월드 베스트11’ 골키퍼 후보 5명 발표

국제축구연맹(FIFA)과 국제축구선수협회(FIFPro)가 함께 선정하는 ‘FIFA-FIFPro 월드 베스트 11’ 골키퍼 부문의 후보 명단이 공개됐다.

FIFA는 24일 공식 홈페이지를 통해 세계 베스트 11 중 골키퍼 후보 5명의 이름을 공개했다. 지난 2005년부터 시작된 ‘FIFA-FIFPro 월드 베스트 11’은 전 세계 프로축구 선수 5만여 명이 투표해 참여해 매년 포지션별로 가장 인상적인 활약을 펼친 선수를 선정한다. 

공개된 골키퍼 부문 후보에는 마누엘 노이어(독일, 바이에른 뮌헨), 클라우디오 브라보(칠레, 바르셀로나), 티보 쿠르투아(벨기에, 첼시), 이케르 카시야스(스페인, 레알 마드리드), 잔루이지 부폰(이탈리아, 유벤투스) 등 총 5명이 이름을 올렸다. 

그중 수상 확률이 가장 높게 점쳐지는 선수는 노이어다. 노이어는 2014 브라질 월드컵에서 독일 대표팀의 골문을 든든하게 지키며 독일의 월드컵 우승에 큰 보탬이 됐다. 노이어의 활약은 소속팀 바이에른 뮌헨서도 이어졌다. 

노이어는 올 시즌 독일 분데스리가에서 바이에른 뮌헨의 수문장으로 맹활약하며 리그 선두를 지키는 데 일등공신 역할을 하고 있다. 지금까지 치러진 총 12경기에서 3실점만을 허용했다. 노이어는 지난해에도 ‘FIFA-FIFPro 월드 베스트 11’에서 최고의 골키퍼로 선정된 바 있어 2년 연속 베스트11에 선정될지 주목된다. 

FIFA와 FIFPro는 골키퍼 후보명단 발표를 시작으로 오는 26일 수비수, 28일 미드필더, 다음달 1일에는 공격수 후보를 차례로 공개한다. 선수단의 투표를 거쳐 최종 선정된 베스트 11은 내년 1월 12일 스위스 취리히에서 열리는 FIFA 발롱도르 시상식에서 발표된다. 

쓸쓸히 묻힐 뻔 했던 김병지의 위대한 기록

K리그의 살아 있는 전설 김병지(전남드래곤즈)가 또 하나의 대기록을 달성했다. 김병지는 22일 광양축구전용구장에서 열린 상주상무와의 K리그 클래식 37라운드에 출전하며 리그 최고령 출전 기록을 바꿨다. 이날 선발 출전해 풀타임을 소화하며 팀의 3-1 승리를 뒷받침한 김병지는 만 44세 7개월 14일에 출전을 기록했다. 이는 신의손(귀화 전 사리체프) 현 부산아이파크 골키퍼 코치가 2004년 FC서울에서 기록했던 종전의 기록 만 44세 7개월 9일을 넘어선 것이다. 하지만 경기가 끝나고 이틀이 지난 현재까지 김병지의 기록 경신에 대한 보도는 어디에서도 나오고 있지 않다. K리그의 역사에 새롭게 남게 될 대기록이 묻혀버릴 뻔 했던 것이다.

‘최고령 출전’ 김병지, 마지막 기록의 봉우리를 넘다김병지는 K리그에서 기록에 관한 한 경지에 올라 있다. 지난 1992년 울산현대에서 데뷔를 한 이래 23년째 프로 선수 생활을 이어가고 있는 그는 2006년 신태용이 보유하고 있던 K리그 최다 출전 기록(401경기)을 깬 뒤 매 경기 스스로 기록(현재 678경기)을 경신하고 있다. 최다 무실점 경기, 최다 무교체 출전 등의 기록에다 골키퍼 최초 필드골, 올스타전 최다 연속 출장 등 이벤트와 관련된 기록까지도 모두 그의 차지다. 엘리트코스를 밟지 못한 김병지는 고교 졸업 후 경남 창원의 일반 기업체에서 동호인 활동을 하던 중 각고의 노력으로 상무에 입대했고 그 뒤 프로에 진출해 국가대표 주전 골키퍼까지 올라섰다. 그야말로 인간 승리의 스토리였다.

그런 김병지에게 남아 있던 유일한 기록은 최고령 출전 기록이었다. 90년대 초 사리체프라는 이름으로 한국 축구에 등장, 골키퍼 센세이션을 일으켰던 신의손이 2004년 기록한 최고령 출전 기록은 김병지조차도 깰 수 없을 것으로 보여졌다. 신의손이 기록을 달성할 당시 김병지는 이미 만 34세였다. 10년을 더 선수 생활을 해야 넘을 수 있었던 기록이었다. 당시에는 모두가 불가능할 것으로 봤지만 그는 철저한 자기 관리와 2007년 허리 부상의 위기를 딛고서 결국 유일하게 남았던 기록의 봉우리까지 넘어섰다.

김병지는 24일 <킥오프>와의 전화인터뷰에서 “기록을 위해서 선수 생활을 한 것은 아니다. 목표치였지만 한계치라고 생각한 적은 없다. 끝이 아닌 하나의 시작이고 또 다른 목표가 나를 기다린다”며 대기록을 달성한 소감을 밝혔다.

누구도 챙기지 않은 대기록, K리그의 슬픈 현실하지만 이 기록을 달성할 당시 그것을 인지하고 있었던 것은 오직 김병지 본인 뿐이었다. 그가 상주전에 선발 출전하게 되는 것이 확정되고, 경기가 끝나고, 이틀이 지난 시점까지도 그가 최고령 출전 기록에 성공했다는 소식을 알린 곳은 단 한 곳도 없었다. 언론은 물론 그의 소속팀인 전남 구단과 K리그를 관장하는 프로축구연맹조차도 전혀 신경을 쓰지 못했다. 비록 1실점을 했지만 팀의 승리를 지켜낸 그는 어떤 인터뷰 요청도 받지 못한 채 이틀을 보냈다. 대기록을 달성한 것을 알아주길 바라며 세상을 향해 스스로가 외치기에는 겸연쩍을 수 밖에 없었다. 본인이 입을 닫고 침묵하자 누구도 신경 쓰지 않았던 것이다.

프로스포츠에서 기록은 최고의 마케팅 도구이며 홍보 수단이다. 프로야구의 경우 선수 개인은 물론 팀 기록 등에 있어서 경신 여부가 성적과 관계 없이 연일 화제가 된다. 과거 이승엽의 최다 홈런 기록과 이대호의 연속 홈런 기록이 그랬다. 올 시즌에는 서건창의 최다 안타 기록 도전이 시즌 막판의 주요 화제거리였다. 기록 경신 여부에 관심을 갖고 그에 따른 보도가 쏟아지면 팬들의 흥미는 높아진다. 자연스럽게 리그의 새로운 흥행을 주도할 수 있다.

김병지의 기록은 지금까지 기록들 그 이상의 값어치가 있다. 신의손의 것으로 영원히 끝날 줄 알았던 최고령 출전 기록은 이제 김병지라는 이름 뒤에 영원불멸로 남을 가능성이 높다. 김병지 다음으로 최고령 현역 선수였던 만 43세의 최은성은 지난 7월 전북에서 은퇴를 했다. 현재 김병지 다음으로 최고령인 77년생 김남일이 이 기록을 깨려면 현역 선수로 7년을 더 뛰어야 한다. 이동국, 박동혁, 김은중 등 79년생 선수들도 그 이상을 뛰어야 한다. 필드 플레이어는 사실상 불가능한 상황이다. 골키퍼 중에서도 이 기록에 도전할만한 선수는 현재 보이지 않는다.

의미와 가치를 부여하기에 따라 특별할 수 있었던 기록은 소리 소문 없이 묻힌 채 시간이 흐를 뻔 했다. 김병지는 자신이 대기록을 세웠음을 기뻐하면서도 씁쓸한 한 마디를 남겼다.

“기록은 선수 혼자서 달성하는 것이 아니다. 팬들이, 언론이, 구단이, 연맹이 모두 함께 만들어 나가는 것이다. 선수는 그들의 관심과 응원 속에서 한계에 도전하는 존재고 그 힘이 커질 때 한계를 돌파할 수 있다.”

무관심 속에서 달성해 낸 위대한 기록. 그는 올해도 리그 전 경기에 출전했다. 육체의 한계도, 정신의 한계도 극복해냈지만 김병지는 외로웠다. 그 사실이 너무 씁쓸하다.

‘또 다친’ 로이스의 유럽축구 나비효과

분데스리가 최고의 축구 스타 중 한 명인 마르코 로이스(도르트문트)가 ‘또’ 다쳤다. 최근 5개월 동안 벌써 네번째 부상이다. 로이스는 지난 주말 파더보른과의 경기 도중 상대팀의 바칼로즈의 과격한 태클에 발목 인대를 다쳤다. 골을 터뜨릐며 맹활약하던 로이스는 실려나갔고 곧장 교체아웃됐다. 도르트문트 구단은 경기 후 로이스가 2014년 일정을 마무리했다고 발표했다. 안그래도 성적 부진에 빠져있는 도르트문트의 분위기는 더욱 침울해졌다. 

로이스의 부상은 이번이 처음이 아니며, 부위도 다양하다. 하지만 그에게도 2014년은 유난스럽다. 경기를 걸러야 할 정도로 크게 다친 것만해도 5차례인데, 매 부상이 경기에서 나왔다. 훈련 부상이 아니라 경기 부상이 이렇게 자주 벌어지는 것은 분명 일반적인 상황은 아니다. 게다가 매번 곧장 교체아웃이 될 정도로 상태가 나빴으니 경기 나설 때마다 부담을 갖지 않을 수 없을 것이다. 최근에는 그 중에서도 발목이 큰 문제다. 지난 6월, 아르메니아와의 A매치 친선전에서 왼쪽 발목을 다쳐 브라질 월드컵 엔트리에서 제외된 것은 치명적이었다. 동료들이 세계를 제패하는 모습을 고국에서 지켜보며 힘겹게 재활에 성공한 로이스는 새로운 시즌을 성공적으로 개막했지만 이번엔 반대쪽 발목이 말썽을 일으키고 있다. 발목 인대가 완전히 낫지 않은 상황에서 출전한 지난 주말 파더보른전에서 그 부위를 걷어차이면서 장기간 회복이 필요할만큼 큰 부상을 입었다. 겨울 휴식기까지는 그를 볼 수 없게 됐다. 

설레는 아스널 | 로이스가 워낙 주목을 받는 선수이다보니, 그의 부상을 둘러싼 해석과 예측도 가지가지다. 단순히 선수 한 명이 빠지는 것이 아니라, 그로 인한 역학 관계에 적잖은 변화가 올 것이라는 추측이 난무하고 있다. 가장 먼저 눈에 드는 것은 영국 언론들의 반응이다. 그들 눈에 로이스의 부상은 아스널에게 호재다. 당장 눈 앞에 닥친 UEFA 챔피언스리그 조별리그 5차전에 청신호가 켜졌다는 식의 보도가 쏟아졌다. 로이스의 소속팀 도르트문트는 현재 승점 7점으로 D조 2위를 달리고 있다. 주중 챔피언스리그 홈 경기에서 로이스가 빠진 도르트문트와 맞대결을 펼친다. 도르트문트는 4전 전승으로 이미 16강 진출을 확정한 상태여서 아스널에게는 로이스의 결장이 승리 가능성을 더 높여주는 긍정적인 소식인 것은 분명하다. 아스널이 이 경기에서 도르트문트에게 패하면, 안더레흐트-갈라타사라이 경기 결과에 따라 마지막 라운드까지 16강 진출 가능성을 확신할 수 없게 되므로 매우 중요한 시합이다.  

겨울 이적시장 | 다가오는 겨울 이적시장에 대한 의견도 분분하다. 도르트문트는 최근 수 년 동안 팀의 에이스들을 경쟁팀에 내줘야 했다. 현재 바이에른 뮌헨의 주축 선수로 활약 중인 마리오 괴체(2013년)와 로베르트 레반도프스키(2014년)가 대표적인 사례다. 그래서 2015년에는 로이스가 떠날 차례라는 얘기가 정설처럼 떠돌고 있던 터였다. 도르트문트는 로이스를 붙들기 위해 거액의 재계약을 제시하고 있지만 로이스의 반응은 아직 미온적이다. 로이스는 도르트문트와 2017년 여름까지 계약이 되어 있지만, 바이아웃(일정 금액 이상 지불하면 이적 가능) 금액이 그의 가치에 비해 크게 낮은 2천만 파운드(약 345억원)으로 설정되어 있어 지금 상황이라면 팀을 떠날 가능성이 매우 유력하다. 현지 언론들은 레알 마드리드, 첼시, 맨체스터 유나이티드 등이 로이스 영입에 상당히 적극적인 것으로 알려져 있다. 실제로 일부 언론들은 레알 마드리드가 로이스에게 1천만 유로(약 172억원)의 연봉을 제시했다는 루머까지 보도하며 로이스가 빠르면 1월 겨울이적시장 때에 도르트문트를 떠날 것이라 말할 정도다. 하지만 로이스가 잦은 부상에 시달리고 급기야 이번엔 월드컵 때와는 다른쪽 발목의 부상으로 다시 나동그라지면서 1월 이적 시장 최대어가 바뀔 가능성이 높아지고 있다. 재발 위험이 높은 부상에 1년 내내 시달린데다 즉시 투입이 어려운 선수를 – 아무리 입도선매라 하더라도 – 서둘러 영입하는 것이 지나치게 모험적이기 때문이다. 이에 따라, 샤키리(바이에른 뮌헨), 에레라(맨체스터 유나이티드), 베일(레알 마드리드), 페드로(바르셀로나) 등 그간 이적 루머의 등장인물이던 2선 공격수들의 몸값이 더 높아질 것이라는 예상도 가능하다.

첩첩산중 도르트문트 | 하지만 당장 직격탄을 맞는 것은 역시 현 소속팀 도르트문트다. 도르트문트는 현재 강등권에 근접한 16위까지 추락한 상태다. 12경기를 치른 상황에서 벌써 7패를 당했다. 도르트문트는 지난 시즌 34경기를 통틀어 당한 패배가 7경기인 팀이다. 특히 득점력 난조가 심각하다. 분데스리가에서 도르트문트보다 골을 적게 넣은 팀은 고작 5개 밖에 안된다. 이런 상황에서 팀 공격의 주축인 로이스가 이탈하는 것은 심각한 타격이다. 지난 주말, 파더보른 전에서 2-0의 리드를 지키지 못한 채 2-2 무승부로 경기를 마친 도르트문트에게 경기 결과보다 로이스의 부상이 더 큰 타격인 것도 로이스의 존재가 한 경기의 성과 이상의 여파를 미치기 때문이다. 강등권 탈출이야 당연히 할 수 있겠지만, 도르트문트가 강등권에 이리 오래 머무는 것 자체가 이미 충격적인 일인데다 지금 상태가 이어진다면 다음 시즌 챔피언스리그 티켓 획득도 난망이라는 점에서 로이스의 이탈은 심각한 타격이다. 특히, 도르트문트는 남은 리그 상반기 남은 일정 대진이 괜찮은 편이다. (프랑크푸르트[원정/현재12위]-호펜하임[홈/8위]-베를린[원정/13위]-볼프스부르크[홈/2위]-브레멘[원정/17위]) 가급적 많은 경기를 이긴 뒤 겨울 휴식기에 돌입해야 하는 상황. 따라서 로이스의 부재는 하위권 탈출 시기를 앞당기려는 도르트문트의 계획에 큰 차질을 빚는 셈이다. 이에 따라, '언젠가 올라올' 팀이 하위권에 처져 있는 상황으로 인해 빚어지는 (바이에른 뮌헨을 제외한) 팀들간 순위 경쟁의 격화는 올 시즌 분데스리가 관전의 주요 포인트가 되고 있다.

기성용-마티치… EPL 지배하는 수비형 MF

중원이 강한 팀들이 하나 같이 잉글리시 프리미어 리그(이하 EPL) 상위권에 오르며 현대 축구는 중원 싸움에서 결판 난다는 사실을 재차 확인시켜주고 있다.

이번 시즌 EPL은 그 어느 때보다도 혼돈의 시기를 보내고 있다. 11라운드가 지난 현재 첼시가 무패로 1위를 질주하고 있는 가운데 사우샘프턴(2위)과 웨스트 햄(4위), 그리고 스완지 시티(5위)가 상위권에 이름을 올리며 돌풍을 일으키고 있다.

반면 전통의 강호 아스널과 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)는 6위와 7위에 오르며 중상위권에 위치하고 있고, 지난 시즌 2위를 차지한 리버풀은 11위에 그치고 있다. 디펜딩 챔피언 맨체스터 시티(이하 맨시티)도 3위로 체면치레하고 있다. 중상위권 터줏대감이었던 에버튼과 토트넘도 10위와 12위로 기대 이하의 시즌 초반 성적을 기록 중에 있다.

물론 아직 시즌 초반부에 불과하기에 지금의 성적이 마지막까지 이어진다는 보장은 없다. 다만 시즌 1/3이 지난 현재 1위를 독주하고 있는 첼시와 돌풍을 일으키고 있는 사우샘프턴과 웨스트 햄, 그리고 스완지에게선 공통점을 찾아볼 수 있다. 바로 하나같이 허리가 강하다는 데에 있다. 그리고 그 중심엔 바로 팀에서 궂은 일을 도맡아 하고 있는 수비형 미드필더들이 있다.

먼저 첼시엔 네마냐 마티치가 있다. 마티치는 왕성한 활동량을 바탕으로 궂은 일을 도맡아 하며 태클 부문 팀내 1위(3.5회)와 가로채기 부문 팀내 2위(1.7회)를 기록하고 있다. 주제 무리뉴 첼시 감독조차 런던 지역지 '겟 웨스트 런던'을 통해 "마티치는 최고의 선수다. 현재 첼시에서 마티치의 존재감은 거대하다"라며 칭찬을 아끼지 않았다. 그의 헌신적인 움직임이 있기에 세스크 파브레가스는 플레이메이킹에 주력하면서 도움 9회로 EPL 전체 1위를 당당히 달리고 있다.

지난 주말 리버풀전에서도 마티치는 중원에서 뛰어난 활약을 펼치며 2-1 역전승에 기여했다. 태클(4회)과 가로채기(3회) 모두에서 팀내 최다였고, 코너킥 장면에선 적극적으로 공중볼에도 가세해 게리 케이힐의 동점골을 간접적으로 도왔다.

첼시에 마티치가 있다면 사우샘프턴엔 바로 슈나이덜린이 있다. 사우샘프턴은 여름 이적 시장을 통해 아담 랄라나와 데얀 로프렌, 리키 램버트(이상 리버풀)을 비롯해 루크 쇼(맨유)와 칼럼 체임버스(아스널)과 같은 주축 선수들이 대거 팀을 떠났다. 이에 영국 현지 언론들은 '대탈주(Exodus)가 일어났다'라며 사우샘프턴이 힘든 시즌을 보낼 것이라고 전망했다.

하지만 사우샘프턴이 선수단을 대대적으로 교체하면서도 끝까지 지킨 선수가 한 명 있다. 바로 모르간 슈나이덜린이다. 여름 이적 기간 내내 토트넘이 적극적으로 슈나이덜린 영입에 나섰고, 선수 본인 역시 훈련을 거부하고 이적 요청서를 제출하는 등 구단과의 마찰을 불사했으나 로날드 쿠먼 감독의 반대에 부딪쳐 끝내 이적이 불발됐다. 실제 슈나이덜린은 "쿠먼 감독이 나만은 팀에 남길 바란다는 뜻을 전했다"라고 밝혔다.

이 선택은 결과적으로 신의 한 수가 됐다. 슈나이덜린이 팀의 중심을 단단히 잡아주었기에 사우샘프턴은 빠르게 팀을 재정비할 수 있었다. 슈나이덜린은 팀내에서 가장 많은 패스(69.6회)와 가장 정확한 패스 성공률(89.4%)를 자랑하며 중원의 핵심 역할을 톡톡히 해내고 있다. 태클(3.9회)과 가로채기(1.9회) 역시 각각 팀내 2위를 달리고 있다.

스티븐 데이비스가 지난 시즌과 마찬가지로 슈나이덜린을 보좌하는 역할을 담당하고 있는 가운데 쿠먼 감독은 수비를 강화할 시엔 빅터 완야마를, 그리고 공격을 강화할 시엔 잭 코크를 투입해 상대 맞춤형 미드필드 라인을 가동하고 있다. 슈나이덜린과 데이비스, 그리고 완야마(혹은 코크)로 구성된 중원 삼인방은 높은 장악력과 포백 보호 능력을 자랑하며 사우샘프턴을 EPL 최소 실점 팀(5골)으로 이끌고 있다.

웨스트 햄에선 알렉산더 송을 빼놓을 수 없다. 여름 이적시장 데드라인을 통해 임대로 웨스트 햄에 입단한 송은 볼 경합 승률에서 강점을 보이며 팀의 포백을 단단히 보호하는 역할을 담당하고 있다. 특히 그는 지난 10월 25일에 열린 맨시티와의 경기에서 맹활약을 펼치며 영국 현지 언론들의 집중 조명을 받았다.

송의 단단한 후방 지원 속에서 '킥 스페셜리스트' 마크 노블이 패스 플레이에 주력할 수 있다. 이에 더해 샘 앨러다이스 웨스트 햄 감독은 공격을 강화할 시엔 모르간 아말피타노를, 그리고 수비를 강화할 시엔 셰이쿠 쿠아테를 선발로 내세우고 있다.

마지막으로 스완지엔 바로 기성용이 있다. 선덜랜드에서 임대 복귀하자마자 개막전에서부터 골을 넣으며 기분 좋은 출발을 알린 기성용은 이번 시즌 게리 몽크 감독의 전폭적인 지지 속에서 연신 안정적인 활약을 펼치며 팀의 '키 플레이어'로 자리 잡고 있다. 경기당 패스 숫자는 55.2회로 수비수 애슐리 윌리엄스에 이어 두 번째로 많고, 패스 성공률은 91.4%로 팀내 1위에 당당히 이름을 올리고 있다.

비단 패스가 전부가 아니다. 이번 시즌 들어 기성용은 경기당 2.7회의 가로채기와 함께 이 부문 팀내 2위를 달리고 있다. 게다가 공중볼 싸움에도 적극적으로 나서고 있다. 이전까지와는 달리 수비적인 공헌도가 비약적으로 올라간 기성용이다.

지난 주말 아스널전에서도 기성용의 활약은 단연 눈에 띄었다. 패스 성공률은 무려 95.6%에 달했고, 볼 터치 횟수도 81회로 팀내 최다였다. 가로채기도 무려 4회나 기록하며 아스널을 괴롭혀 나갔다. 이에 아르센 벵거 감독은 78분과 79분에 중앙 미드필더로 선발 출전한 아론 램지와 마띠유 플라미니를 연달아 교체하는 강수를 던져야 했다.

반면 기대 이하의 성적을 기록 중인 팀들은 하나같이 중원에서 예전만한 모습을 보이지 못한다는 공통점이 있다. 중원의 키를 잡고 있는 야야 투레(맨시티)와 미켈 아르테타(아스널), 마이클 캐릭(맨유), 그리고 스티븐 제라드(리버풀) 같은 선수들이 부상 내지는 하향세를 타면서 중원에서의 지배력이 떨어지는 문제점을 노출하고 있다. 이런 점을 감안하면 수비형 미드필더들이 EPL의 판도를 좌우하고 있다고 해도 과언이 아니라고 할 수 있겠다.

'벤 vs 벤' 한국시리즈 1차전의 승자는?

'벤 vs 벤' 한국시리즈 1차전의 승자는?

벤헤켄과 벤덴헐크, 넥센과 삼성의 한국시리즈 1차전은 '벤'의 맞대결로 결정됐다.

11월 3일 대구 시민체육관에서 열린 한국시리즈 미디어데이에서, 4일 대구구장서 열릴 한국시리즈 1차전 선발로 넥센 히어로즈는 앤디 벤 헤켄(35)을 내세우고, 삼성 라이온즈는 릭 벤덴헐크(29)를 내세운다. 

미디어데이에서 류중일(51) 삼성 감독은 "큰 이유는 없고 팀내 다승 순으로 선정했다"다고 벤덴헐크의 선발 등판을 예고했다. 염경엽(46) 넥센 감독은 "플레이오프부터 한국시리즈까지 맞춰서 선발진을 짰다. 생각대로 3승1패로 올라왔다"며 밴헤켄의 선발등판을 예고했다. 

밴덴헐크가 150km를 넘나드는 강속구로 타자를 제압한다면, 밴헤켄은 기교와 공격적인 투구로 타자를 엮는다.

밴덴헐크는 정규시즌 상대 타자들을 힘으로 밀어붙이며 13승 4패에 평균자책점 3.18, 180탈삼진의 호성적으로 평균자책점과 탈삼진 타이틀을 거머쥐는데 성공했다. 그러나 넥센전에서는 6경기에 나와 1승2패 평균자책점 4.95로 기대 이하였다.

8월30일(7이닝 3실점)과 10월8일(7이닝 2실점) 맞대결에서 퀄리티 스타트를 기록하며 호투한 밴덴헐크는 작년 두산 베어스와의 한국시리즈에 3경기에 등판하여 1승 평균자책점 1.04로 강한 모습을 보여줬다. 

벤헤켄은 2007년 리오스에 이어 7년만에 리그 20승 고지를 밟으며 187이닝을 던지는 가운데 20승 6패 평균자책점 3.51에 탈삼진 178개를 기록했다. 다승왕에 평균자책점, 탈삼진, 승률 등 각종 타이틀에서도 상위권을 점했다.

밴헤켄은 노련함과 공격적인 투구로 볼 카운트를 유리하게 잡은 뒤 결정구인 2가지 종류의 포크볼로 타자들을 현혹한다. 특히 그는 삼성전에서 총 4경기에 나와 2승1패 평균자책점 2.22로 호투하며 강한 모습을 보여주었다. 정규시즌(3.51) 보다 평균자책점이 더 낮다. 

첫 판부터 세게 맞붙는 넥센과 삼성. 양 팀의 한국시리즈는 4일 저녁 6시 30분에 시작되며, MBC에서 중계 예정이다.

김성근 감독, 훈련량 축소 지시한 이유는?

김성근 한화 감독은 1일 가을 캠프가 진행 중인 일본 오키나와로 향했다. 그동안 미리 잡혀 있던 강연 일정과 코칭 스태프 조각을 하느라 직접 선수들을 보지는 못한 상황. 이제 본격적인 담금질이 시작됐다고 보면 된다. 

김성근 감독은 지옥 훈련과 같은 의미나 마찬가지다. 혹독한 훈련을 통해 선수들의 기량을 업그레이드 시키는 것이 그의 장기. 우승 후에도 보다 높은 목표 설정을 통해 팀 전력을 끌어올리곤 했다. 

그런데 캠프 합류 전 그는 코치들에게 매우 생소한 지시를 했다. “훈련량 줄여라.”

한화는 3년 연속 꼴찌 팀이다. 7시즌 내리 포스트시즌 진출에 실패했다. 그런 팀을 맡았으니 이전의 팀들 보다 훨씬 강도 높은 훈련을 할 것으로 예상됐다. 하지만 현지 보고를 처음 받은 날 김 감독은 코치들에게 훈련량을 조절하라고 주문했다. 대체 어떻게 된 일일까. 

사연은 이랬다. 

그동안 한화 캠프를 이끌었던 코치들은 김광수 박상열 등 김 감독의 훈련 방식과 스타일을 잘 이해하고 있는 코치들이었다. 자연스럽게 스케줄이 빡빡할 수 밖에 없었다. 

그 중 체력 파트를 맡은 박상열 코치는 숙소에서 운동장까지 로드 워크를 지시하기도 했다. 차로 약 20분 거리, 가벼운 달리기로는 1시간이 좀 넘는 코스다. 김 감독이 훈련을 제지하고 나선 건 바로 이 대목이었다. 

김 감독은 “한화 선수들은 아직 강도 높은 훈련에 적응이 되지 않았다. 그런 몸 상태에서 한 시간씩 달리면 그것 만으로 벌써 지쳐 버린다. 그럼 정작 필요한 수비나 타격 훈련에 지장이 생긴다. 강훈련도 상태를 봐 가며 하는 것”이라고 말했다. 

‘김성근 야구’의 진짜 강점은 정형화 되지 않는다는 점에 있다. 물에 비유할 수 있다. 담는 그릇에 따라 그 모양이 달라진다. ‘김성근’하면 먼저 떠오르는 단어들이 있는 것은 사실이지만 맡은 팀의 상황에 따라 유기적으로 변화해왔다. 그의 야구가 오랜 기간 여러 팀에서 성과를 낼 수 있었던 건 언제든 변할 준비가 돼 있었기 때문이다. 

한화를 바꾸기 위해 그는 훈련을 매우 많이 시킬 것이다. 하지만 처음부터 선수들을 몰아치지는 않았다. 진짜 지옥 훈련은 왜 해야 하는지, 그리고 어떻게 해야 하는지에 대한 방향 설정을 한 다음, 몸과 마음의 준비를 시킬 것으로 보인다. 

새로운 한화는 이제 진짜 출발선을 떠났다. 

*덧붙이기 : 김성근 감독이 내년 시즌 상대해야 할 감독들 중 직접 가르친 제자가 한 명 추가됐다. 아니 잊었던 제자를 한 명 찾았다. 김 감독이 프로에서 직접 가르쳤던 제자 중 현역 감독은 김경문(NC) 조범현(KT) 양상문(LG) 류중일(삼성) 김기태(KIA) 감독 등 무려 5명이나 된다. 그런데 출국 전 한 통의 전화를 통해 가르친 감독이 한 명 더 있다는 걸 알게 됐다. 김태형 두산 신임 감독이 주인공. 

안부전화를 했던 김태형 감독은 김성근 감독이 잊고 있었던 이야기를 해 주었다. “감독님 한테 중학교 때 야구 배웠습니다. 그런데 이제 상대팀으로 만난다니 기분이 묘합니다.”

김성근 감독은 “프로 제자들 상대한다는 것만으로도 흥미로웠는데 중학교 제자까지 있었다. 덕분에 한참 웃었고, 그만큼 책임감도 늘었다”고 말했다.

호날두 17호골' 레알 마드리드, 그라나다에 4-0 완승...'7연승 선두 등극

크리스티아누 호날두가 리그 17호골을 터트리는 활약 속에 레알 마드리드(이하 레알)가 그라나다 원정에서 대승을 기록했다.

레알 마드리드는 2일(한국시간) 자정 스페인 그라나다의 누에보 로스 카르메네스에서 열린 2014/2015 스페인 프리메라리가 10라운드 그라나다와의 원정 경기에서 경기 시작 2분 만에 터진 호날두의 선제골과 하메스 로드리게스, 카림 벤제마의 연속골로 4-0 완승을 거뒀다.

이날 승리로 레알은 챔피언스리그와 국왕컵까지 포함해 파죽의 11연승 행진을 이어갔고 리그에서도 7연승을 달리며 상승세를 이어갔다. 또 승점 24점이 되며 1경기를 덜 치른 바르셀로나와 세비야를 제치고 리그 선두로 올라섰다. 

레알은 올시즌 엄청난 득점력을 보여주고 있는 호날두를 비롯해 벤제마, 하메스, 이스코, 모드리치 등이 선발 명단에 이름을 올렸다. 

레알은 전반 이른 시간에 선제골을 넣으며 경기를 쉽게 풀어 나갔다. 전반 2분 벤제마의 도움을 받은 호날두가 자신의 올시즌 리그 17호 골을 성공시켰다. 이로써 호날두는 자신이 출전한 리그 9경기에서 모두 득점에 성공하는 기염을 토했다. 

선제골 이후 호날두는 가벼운 몸놀림을 보이며 레알의 공격을 이끌었다. 전반 중반에는 벤제마와 카르바할이 연이어 날카로운 슈팅을 때렸으나 골로 연결되지는 못했다.

전반 31분 하메스의 왼발에서 레알의 추가골이 터져 나왔다. 우측면에서 벤제마가 살짝 올려준 패스를 하메스가 그대로 환상적인 왼발 슈팅으로 연결해 그라나다의 골망을 흔들었다.

그라나다는 레알의 막강한 공격력에 밀려 전반 내내 이렇다 할 슈팅 기회조차 만들지 못했다. 후반전에 들어서도 경기는 레알의 흐름이었다. 

후반 9분 이번에는 벤제마가 직접 골을 성공시켰다. 호날두의 감각적인 뒤꿈치 패스를 이어받은 벤제마는 이를 한 박자 빠른 슈팅으로 연결해 팀의 세 번째 골을 성공시켰다.

이후에도 레알은 쉴 새 없이 그라나다를 몰아붙였다. 그라나다는 만회골을 넣기 위해 공격적으로 나섰으나 레알의 수비진을 뚫는데 실패했다. 

이후 레알은 모드리치와 이스코를 뻬고 케디라와 이야라멘디를 투입해 안정적으로 경기를 운영했다. 레알은 후반 38분 결정적인 기회를 내주기도 했으나 카시야스의 선방으로 실점 위기를 면했다.

후반 막판 레알은 상대 수비수 바뱅의 자책골까지 얻어냈고 결국 경기는 레알의 4-0 완승으로 끝이났다.

수아레스 홈 데뷔, ‘MSN’ 화력쇼 펼쳐진다

드디어 바르셀로나의 ‘No.9’ 루이스 수아레스(27)가 홈팬들 앞에서 공식적인 리그 데뷔전을 치른다. 이로써 바르사 ‘MSN 라인’의 막강한 화력쇼도 펼쳐질 전망이다.

바르사는 2일 새벽 4시(한국시간) 스페인 바르셀로나 캄 누우에서 2014/2015 스페인 프리메라리가 10라운드 셀타 비고와 경기를 치른다. 

분위기를 반전시켜야 한다. 바르사는 지난 주말 열린 레알 마드리드와의 ‘엘 클라시코’에서 1-3 완패를 당하면서 분위기가 가라앉았다. 여기에 리그 무패 행진까지 깨지면서 세비야, 레알, 발렌시아 등에 추격을 허용했다.

반드시 승리가 필요한 시점에서 수아레스가 홈 데뷔전을 치른다. 아주 적절한 타이밍이다. 만약 수아레스가 홈 데뷔전에서 맹활약을 펼친다면 또 한 명의 영웅의 탄생을 알릴 수 있으며 바르사라는 팀에 더욱 빠르게 적응할 수 있다.

수아레스의 데뷔전과 함께 리오넬 메시(27), 수아레스, 네이마르(22)로 이어지는 ‘MSN 라인’도 막강한 화력쇼를 펼칠 준비를 마쳤다. 지난 주말 열린 ‘엘 클라시코’에서 이미 첫 선을 보였던 ‘MSN 라인’은 조직력에 약간의 아쉬움을 남겼지만 충분한 가능성을 동시에 남겼다.

특히 수아레스의 활약상이 인상적이었다. 비록 득점을 기록하지는 못했지만 특유의 번뜩이는 움직임과 위협적인 침투 능력을 보여주며 나름 합격점을 받을 수 있었다. 또한, 수아레스는 최근 에스파뇰과의 친선경기에서 1도움을 올리며 자신의 가치를 증명하기도 했다.

바르사의 루이스 엔리케 감독도 만족감을 드러냈다. 그는 “수아레스는 좋은 몸 상태를 유지하고 있다. 그는 훈련에서 팀 동료들과 좋은 모습을 보였고, 이제는 경기에 출전할 수 있다. 최근 플레이는 그가 예전의 보여줬던 모습과 동등한 수준이다”며 기대감을 드러냈다.

꾸준한 훈련과 연습경기로 팀 동료들과 호흡을 맞추고 있는 수아레스. 과연 수아레스의 홈 데뷔전에서 ‘MSN 라인’은 폭발할 수 있을까? 세계 최고의 공격력을 자랑하는 ‘MSN 라인’의 화력쇼가 펼쳐진다.

삼성 대 넥센 타선 비교, '타짜들' VS '지뢰밭'

누가 더 셀까. 

2014년 한국시리즈 우승의 주인공은 페넌트레이스 우승팀 삼성 라이온즈와 2위 넥센 히어로즈 중 한 팀이다. 넥센은 플레이오프에서 LG 트윈스를 3승1패로 누르고 한국시리즈에 진출, 삼성과 7전 4선승제로 챔피언을 가리게 됐다. 4일 1차전을 갖는다. 삼성은 전무후무한 통합 4연패에 도전한다. 넥센은 팀 창단 후 첫 한국시리즈에 진출, 첫 우승에 도전한다. 

두번째는 타력과 기동력이다. 

타력은 정말 우열을 가리기 힘들 정도로 팽팽하다. 적어도 페넌트레이스에선 그랬다. 

삼성의 올해 팀 타율은 3할이 넘었다. 3할1리. 넥센은 조금 모자란 2할9푼8리. 팀 홈런은 넥센이 199개로 삼성(161개)에 30개 정도 더 많았다. 타점도 넥센이 많았다.

넥센은 LG와의 플레이오프에서 방망이에 충분히 예열을 했다. LG의 안정된 마운드를 상대로 초반에 고전했지만 나중으로 갈수록 중심타선이 살아났다. 3번 유한준 4번 박병호 5번 강정호로 이어지는 중심 타선은 파워 면에선 국내 최강이라고 볼 수 있다. 이 3명이 올해 페넌트레이스 합작한 홈런이 110개 넘는다. 또 3명 모두 타율 3할 이상을 쳤다. 더 부연 설명할 필요가 없다. 게다가 서건창 이택근 김민성이 상하위 타순에 배치된다. 한 번 터지면 곳곳이 지뢰밭이 될 수 있다. 

삼성은 '타짜'들이 많다. 3번 채태인 4번 최형우 5번 박석민 6번 이승엽이 모두 큰 경기에 강한 강심장들이다. 지난해까지 3년 연속 통합우승으로 어떻게 해야 우승을 한다는 걸 몸이 먼저 반응한다고 볼 수 있다. 클린업트리오의 파워는 떨어질 수 있지만 노련미에선 결코 넥센의 중심타선에 밀리지 않는다. 여기에 나바로, 박한이 김상수 등이 버티고 있다. 박한이 같은 경우 큰 경기에서 집중력이 돋보인다. 페넌트레이스 득점권 타율에서도 삼성(0.323)이 넥센(0.280) 보다 앞섰다. 

삼성은 올해 팀 도루 161개로 9팀 중 가장 많았다. 삼성이 올해 가장 달라진 점이다. 단기전 같은 고도의 집중력을 요하는 경기에선 기동력을 발휘하기가 쉽지 않다. 섣불리 도루를 시도하다 실패할 경우 찬물을 끼얹을 수 있기 때문이다. 하지만 반대로 꼭 필요한 상황에서 한 베이스를 더 갈 경우 결정적인 득점으로 이어질 수 있다. 도루왕 김상수(53개) 박해민 나바로가 출루만 한다면 넥센 배터리를 괴롭힐 수 있다. 

넥센은 100도루. 넥센은 서건창(48개) 이택근 정도만 도루를 시도할 것이다. 단독 도루는 위험성이 크다. 대신 넥센은 다양한 작전에선 기동력을 살릴 수 있다. 그것 역시 남발될 경우 독이 될 수 있다.

위기의 아스널, 해답은 ‘4-4-2’ 복귀?

주축 선수들의 부상으로 위기를 겪고 있는 아스널의 아르센 벵거 감독이 시스템의 변화를 통해 해법을 찾고 있다. 핵심은 ‘4-4-2 포메이션’ 복귀다.

아스널이 초비상이다. 가뜩이나 주축 선수들의 부상으로 어려움을 겪고 있는 아스널이 ‘에이스’ 메수트 외질을 비롯해 중원에서 인상적인 활약을 펼치던 애런 램지와 미켈 아르테타가 부상을 당해 특유의 패스플레이를 할 수 없는 상황이 됐다.

변화가 필요한 시점이다. 벵거 감독도 이를 알고 있었다. 

벵거 감독은 16일 영국 언론 ‘인디펜던트’와의 인터뷰를 통해 4-4-2 포메이션에 대한 질문을 받았고 “아마 (4-4-2 포메이션을) 다시 볼 수 있을 것이다. 우리는 공격적이고 창의적인 선수들을 보유하고 있다"고 대답했다. 다만 벵거 감독은 측면 미드필더 부족의 아쉬움을 드러내며 확실하게 4-4-2 포메이션으로 돌아가겠다는 생각까지는 밝히지 않았다.

하지만 아스널은 이미 4-4-2 포메이션으로 좋은 성적은 거둔 경험이 있다. 

특히 2003/2004시즌 리그 무패 우승을 달성할 당시 최전방에서 앙리와 베르캄프가 호흡을 맞췄고 좌우 측면에 피레스와 융베리가 측면 플레이를 담당했다. 여기에 중원에서는 질베르투와 비에이라가 강력한 압박과 중원 싸움을 펼치며 인상적인 모습을 보였다.

현 아스널의 스쿼드도 충분히 4-4-2 포메이션을 소화할 수 있다. 오히려 중앙에서 특유의 패스플레이를 시도할 수 없는 상황이 되었기 때문에 4-4-2 포메이션이 차선책으로 효과를 볼 수도 있다.

현재 부상자가 많은 아스널이지만 공격진에 웰백과 산체스가 존재하고, 측면에는 체임벌린, 카소를라 그리고 월콧이 부상에서 복귀한다. 또한, 중원에는 윌셔, 플라미니, 로시츠키와 함께 디아비도 부상에서 돌아왔다. 여기에 지루가 예상보다 빨리 공격진에 합류할 수 있어 아스널에 힘을 보탤 것으로 보인다.

A매치에서 증명된 바르사 ‘최강 공격진’

바르셀로나 공격수들의 득점 감각에 물이 올랐다. 각자 다른 유니폼을 입고 치른 A매치 경기에서 네이마르(22), 리오넬 메시(27), 루이스 수아레스(27)가 총 8골을 뽑아냈다.

세 선수들 중 가장 많은 득점을 올린 선수는 네이마르다. 브라질 유니폼을 입은 네이마르는 14일(한국시간) 싱가포르에 위치한 싱가포르 스타디움에서 열린 일본과의 A매치 경기에 나섰다. 그리고 남다른 원맨쇼를 펼쳤다. 

전반 18분에 성공시킨 선제골을 시작으로 후반 3분과 32분 연달아 골을 성공시켜 해트트릭을 완성했다. 거기서 끝이 아니었다. 후반 36분, 카카의 크로스를 헤딩골로 연결해 네 번째 골까지 성공시켰다. 네이마르의 원맨쇼에 힘입은 브라질은 일본을 4-0으로 완파했다.

메시 역시 남다른 클래스를 증명했다. 아르헨티나 대표로 출격한 메시는 같은 날 열린 홍콩과의 원정 A매치 평가전에서 단 30분만에 2골 1도움을 기록했다. 후반 15분 교체 투입된 메시는 6분만에 팀의 5번째 골을 넣었다. 이어 니콜라스 가이탄의 골을 돕더니 내친김에 팀의 마지막 골까지 넣었다. 

앞서 열린 경기에서는 수아레스가 맹활약했다. 우루과이는 14일 새벽 오만 무스카트에 위치한 술탄 카부스 스포츠컴플렉스에서 열린 오만과의 평가전에서 3-0으로 승리했다. 수아레스는 후반 12분과 22분 선제골과 추가골을 뽑아내며 우루과이의 승리를 이끌었다.

바르셀로나 공격진 삼인방의 활약이 두드러진 A매치데이였다. 이 삼인방의 활약은 리그에서도 이어질 가능성이 높다. 현재 네이마르와 메시는 ‘2014/2015 스페인 프리메라리가’ 득점순위 2, 3위를 달리고 있다. 네이마르는 6경기에서 7골을, 메시는 7경기에서 6골을 넣었다. 여기에 수아레스까지 가세한다면 바르셀로나의 공격력은 한층 더 불이 붙을 전망이다.

오는 26일 레알마드리드와의 리그 9라운드 경기에서 바르셀로나 유니폼을 입은 세 공격수들의 모습을 볼 수 있을 전망이다. 수아레스가 4개월 간의 징계를 마치고 바르셀로나 데뷔전을 치르는 날이기 때문이다. 득점력에 한껏 물이 오른 바르셀로나 세 공격수들의 활약에 기대가 모이고 있다. 

벵거 "아스널 줄부상, 우연일 뿐이야"

"준비 부족 아니다. 정말 우연이 겹쳤다."

[골닷컴] 이용훈 기자 = 아르센 벵거 아스널 감독이 팀에 불어닥친 부상 행진이 의료진의 과실이나 준비 소홀 탓이 아니라 우연일 뿐이라고 해명했다.

아스널은 이번 시즌 열 명이 넘는 1군 선수가 부상으로 전열에서 이탈하며 어려움을 겪고 있다. 이번 A매치 주간에만 네 명의 선수가 또 부상을 당해 벵거 감독의 한숨은 깊어질 수밖에 없다.

프리미어 리그 출범 이후로 지금까지 아스널의 부상 횟수가 가장 많은 것으로 드러나며 선수 관리 방식에 의문이 제기되고 있지만, 벵거 감독은 불운과 우연이 겹쳤을 뿐이라며 아쉬움을 토로했다.

벵거는 '비인 스포츠'를 통해 "원래 우연을 별로 믿지 않는데 이번에는 정말 우연이 겹쳤다. 아스널의 부상을 준비 부족이라고 비판해서는 안 된다. 우리는 과학적으로 팀을 잘 관리하고 있다. 이렇게 악재가 겹쳐 많은 부상 선수가 생길 줄은 몰랐다"고 밝혔다.

가장 뼈아픈 타격 중 하나는 바로 구단 역사상 최고 이적료를 기록한 플레이메이커 메수트 외질이 무릎 부상으로 3개월간 결장하게 된 것이다. 외질은 0-2로 패한 첼시와의 맞대결에서 전반에 이미 부상을 느꼈지만, 후반에도 출전했다가 부상을 키우고 말았다.

이에 대해 벵거 감독은 "외질은 전반이 끝나기 직전에 약간의 통증을 느꼈다. 0-1로 지고 있는 상황이라 공격 자원을 빼고 싶지 않아 의료진에게 외질을 잘 지켜보라고 얘기했었다. 충돌이 있었던 것도 아니고 간단한 패스를 시도하다가 당한 부상이었는데 무릎 인대를 다쳤다고 하니 정말 충격받았다. 외질이 그렇게 오랜 기간 빠지게 됐다는 걸 받아들이기 어렵다"고 설명했다.

아스널은 오는 18일 밤 11시(한국시각)에 헐시티와의 프리미어 리그 8라운드 경기를 앞두고 있다. 선두 첼시와의 승점 차이가 9점으로 벌어진 가운데, 아스널이 부상 위기를 극복하고 다시금 우승권 경쟁에 합류할 수 있을지 주목된다.