2라운드 진입, 프로농구 진짜 판도 나온다

2014-2015 KCC프로농구 판도가 2라운드에 접어들면서 요동치고 있다. 모비스와 동부가 나란히 5연승을 달리며 선두 경쟁을 펼치고 있고, 잘 나가던 오리온스가 3연패로 주춤하고 있다.

프로농구가 2라운드에 접어들면서 ‘진짜 판도’가 드러날 전망이다. 근거는 무엇일까?

▲아시안게임 후유증에 주춤

1라운드에서의 성적을 보면 종전 예상과는 많이 달랐던 것을 알 수 있다. 오리온스가 8연승 행진을 달리며 다크호스로 떠오른 가운데, 기존 강팀이라 불렸던 SK, LG, 동부 등이 기대만큼 경기력이 올라오지 않았다.

이러한 현상은 일종의 ‘아시안게임 후유증’이라는 평가가 많다. 아시안게임에 참가했던 각 팀 에이스들이 곧바로 이어진 프로농구 일정에 피로감을 느끼며 제 기량을 보이지 못 했기 때문. 조성민은 이미 무릎 수술로 경기에 뛰지 못 하고 있고, 문태종도 극심한 체력 저하로 4경기를 쉬고 돌아왔다.

동부는 노장 김주성의 체력 관리를 위해 아예 스타팅멤버에서 뺀 채 경기를 치르고 있다. 효과는 좋다. 김주성은 짧은 시간을 뛰며 효과를 극대화 시키고 있다. 김주성은 현재 평균 26분 21초만을 뛰고 있다.

이밖에 김종규, 김선형, 양희종, 김태술 등이 1라운드에서는 그리 좋은 몸 상태를 보이지 못 했다. 장기간 대표팀 훈련을 소화하느라 다소 지쳐있다는 분석이다.

때문에 이들이 컨디션을 회복하고 경기감각이 올라오는 2라운드부터는 각 팀들이 전력을 재정비하고 나올 것으로 보인다.

▲적응 마치니 무섭네

1라운드 ‘적응’을 마치고 2라운드에 실력을 선보이는 팀들도 나올 것으로 보인다. 가장 눈에 띄는 팀이 삼성이다. 삼성은 1라운드에서 4연패에 빠지는 등 부진한 모습을 보였지만, 1라운드 후반부터 연승을 달려 지난 2일 KCC를 물리치고 3연승을 달렸다.

삼성에는 2명의 선수가 1라운드에서 프로농구 ‘적응’을 한 것으로 보인다. 바로 리오 라이온스와 신인 김준일이다. 라이온스는 그 동안 1순위답지 못 하다는 비난에 시달려왔으나, 최근 경기서 폭발적인 득점력을 선보이며 연승을 주도하고 있다. 한국농구 스타일에 어느 정도 적응을 해나가는 모습이다.

김준일도 매 경기 꾸준히 두 자리 수 득점을 기록하며 강력한 신인왕 후보로 떠올랐다. 강한 힘과 활동량을 바탕으로 삼성의 보물로 자리매김하고 있다.

▲완성되는 팀들의 전력
1라운드 LG와 오리온스에 발목을 잡혔던 모비스는 변함없이 굳건한 전력을 자랑하며 5연승을 달리고 있다. 벤슨이 빠지고, 이대성, 천대현이 부상으로 이탈한 모비스는 디펜딩챔피언 답게 다른 선수들이 공백을 잘 메우고 있다.

유재학 감독은 “아직 함지훈이 제 컨디션이 아니다. 함지훈의 기량이 올라오고 이대성이 합류하는 3라운드쯤이면 본래 전력을 찾을 수 있을 것이다”고 내다봤다. 점점 더 강해질 일만 남은 모비스다.

동부도 김주성이 중심을 잡고, 윤호영의 컨디션이 올라왔다. 사이먼, 리처드슨 외국선수도 경기감각을 찾아가고 있는데다 부상 중인 두경민이 합류했고, 허웅도 점점 프로농구에 적응하고 있다. 워낙 선수층이 두껍기에 동부 역시 상승세가 지속될 전망이다.

초반 제 전력을 보이지 못 했던 SK도 심스가 돌아오고, 오리온스를 제압하며 상승세를 탄 모습이다. LG도 불안하지만, 문태종의 복귀로 탄력을 받을 수 있을 것으로 보인다. 올라갈 팀은 올라갈 거라는 평가가 많다. SK와 LG도 선두 경쟁에 박차를 가할 것으로 보인다.

올 시즌 유념해야 할 점은 종전과 달리 쉽게 이길 수 있는 팀이 많지 않다는 것이다. 이전보다 전력이 상향평준화 되면서 어느 팀이 이겨도 이상하지 않은 상황이 됐다. 각 팀 간 순위 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.

레알 마드리드 맞는 리버풀의 승부수는?… '속도'와 '압박'

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 리버풀이 벼랑 끝에 몰렸다. 다섯 시즌 만에 오른 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그(UCL) 무대에서 또다시 미끄러지게 생겼다.

리버풀이 오는 5일 새벽 4시 45분(이하 한국 시각) 스페인 산티아고 베르나베우에서 열리는 2014-2015 UCL 조별 라운드 B조 4차전서 레알 마드리드와 맞붙는다.

리버풀 처지에선 그야말로 벼랑 끝 승부다. 현재 리버풀은 1승 2패(승점 3점)로 레알 마드리드와 루도고레츠(불가리아)에 이어 3위에 머물러 있다. 레알 마드리드를 제외하고 루도고레츠·리버풀·바젤이 모두 승점 3점이긴 해도 그 3대 1의 경쟁률을 뚫는 것도 만만치 않다. 리버풀이 패할 경우 남은 두 경기에 대한 부담감이 가중된다. 

그러나 브랜든 로저스 리버풀 감독의 자신감은 충만하다. 로저스 감독은 최근 1경기 2골 시대를 열어젖히며 ‘미친 상승세’를 보이는 크리스티아누 호날두를 집중 견제하기보다는 팀으로써 승부를 걸겠다고 각오를 밝혔다. 

로저스 감독의 팀 배틀 승부수는 '속도'와 '압박'이다. 로저스 감독은 4일 UEFA 홈페이지를 통해 “승부의 열쇠는 강한 압박이 될 것이다. 우린 그라운드의 높은 위치에서부터 강한 압박에 들어갈 것이다. 우리 선수들이 다른 때보다 프레싱과 패스의 강도를 높일 필요가 있다. 그것이 우리 팀이 산티아고 베르나베우에서 펼쳐야 할 철학”이라고 강조했다.

그러나 현실도 직시했다. 로저스 감독은 “우린 아직 실전에서 펼쳐야 할 스피드와 세기에 도달하지 못했다. 그러나 난 감독으로서 최선의 노력을 다하고 있다. 수비진에 대해 부당한 비판이 많은데, 이 역시 개선해 나가고 있다. 특히 실수를 좀 더 줄여야 한다”라고 말했다.

리버풀은 EPL 10라운드 현재 7위로 간신히 5할 승률(4승 2무 4패)을 유지하며 지난 시즌 2위 팀답지 않은 행보를 보이고 있다. UCL선 1차 루도고레츠전 진땀승에 이어 2연패다. 침체에 빠진 리버풀이 로저스 감독이 천명한 속도와 압박으로 스페인 원정길에서 살아 돌아올 수 있을지 관심이 모아진다. 

장성호, 롯데에서 풀려나 새 둥지 찾는다

또 한명의 베테랑 선수가 롯데를 떠난다. ‘스나이퍼’ 장성호(37)가 롯데 유니폼을 벗는다.

롯데 사정에 정통한 관계자에 따르면 롯데 구단은 최근 2015년 보류선수 명단에서 장성호를 제외하기로 결정하고 이를 선수에게 통보했다.

각 구단은 매년 11월25일 이전에 한국야구위원회(KBO)에 보류선수 명단을 제출한다. 명단에 포함되지 않은 선수는 내년 구단과 재계약하지 않는다는 뜻으로 ‘전력외’ 통보를 받은 것과 같다. 롯데 구단은 최근 면담을 통해 장성호를 자유의 몸으로 만들어주기로 했고 장성호 역시 이 사실을 받아들였다.

이에 따라 올겨울 자유계약선수(FA)로 풀려난 장성호는 새 구단과 계약해 새롭게 출발하거나 은퇴를 택해야 하는 갈림길에 섰다.

이 관계자에 따르면 장성호는 여전히 선수 생활을 계속하겠다는 강한 의지를 가지고 있다. 내년에도 선수로 뛰기 위해서는 내년 1월31일까지 새 둥지를 찾아야 한다.

충암고를 졸업한 뒤 1996년 해태 유니폼을 입고 프로 무대에 입문한 장성호는 14시즌을 뛴 뒤 2010년 한화로 이적했다. 김응용 감독이 한화 사령탑으로 취임한 2012년 말에는 투수 송창현과의 1대1 트레이드를 통해 롯데로 이적했다. 19년째 프로 생활을 하면서 통산 2015경기에서 타율 2할9푼6리, 220홈런, 1057타점을 기록했다.

대기록도 가지고 있다. 양준혁에 이어 프로야구 사상 두번째로 통산 2000안타를 친 장성호는 역대 최다인 9년 연속 3할 타율 기록을 보유하고 있다. 통산 안타는 양준혁(2318개)에 이어 2위를 기록 중이지만 현역 선수 중에는 가장 많은 안타를 치고 있다.

한화에서는 중심타자로 활약했으나 롯데로 팀을 옮긴 뒤로는 부상과 부진, 포지션 중복 등으로 인해 주로 2군에 머물렀다. 올 시즌에는 1군에서 5경기 출장에 그쳤지만 퓨처스리그에서 27경기에 나가 타율 3할6푼5리(52타수 19안타)에 1홈런 9타점을 기록했다.

최근 프로야구에서는 베테랑의 중요성이 높아지고 있다. 리그 최고의 왼손 교타자였던 장성호의 풍부한 경험을 원하는 팀들이 러브콜을 보낼 것으로 예상된다.

수아레스 합류한 ‘MSN 라인’, 아직은 ’미완성‘

막강한 화력쇼를 기대했지만, 뚜껑을 열어보니 기대와는 달랐다. 바르셀로나(바르사)의 ‘MSN 라인’은 아직 ‘미완성’이다.

바르사는 지난 2일 새벽(한국시간) 자신들의 안방인 캄 누우에서 열린 2014/2015 스페인 프리메라리그 10라운드 셀타 비고와의 경기에서 0-1로 패배했다. 이날 패배로 승점 22점을 기록한 바르사는 리그 3위에 머물렀다.

충격적인 패배였다. 기대와는 달랐다. 이날 바르사는 리오넬 메시, 루이스 수아레스, 네이마르로 이어지는 일명 ‘MSN 라인’을 가동했고, 전 세계 축구 팬들의 뜨거운 관심을 받았다. 그러나 막상 뚜껑을 열어보니 아직까지 호흡이 맞지 않는 모습이었고, 결정적인 순간에 조금씩 어긋났다.

물론 기회가 없지는 않았다. 바르사는 높은 볼 점유율을 바탕으로 상대를 압박했고, 메시와 수아레스가 호흡을 맞추면서 결정적인 찬스를 만들었다. 그러나 세밀함에서 부족했다. 파이널 패스와 마무리에서 위협적이지 못했고 결국 득점 찬스를 살리지 못했다.

아직은 미완성이었다. 오히려 메시와 네이마르만 있을 때보다 못했고, 시너지 효과는 없었다. 문제는 호흡이었다. 수아레스가 돋보일 때는 네이마르가 보이지 않았고, 그 반대의 경우에는 수아레스가 돋보이지 않았다.

스페인 언론들도 바르사의 ‘MSN 라인’에 아쉬움을 드러냈다. 

스페인 언론 ‘마르카’는 “MSN, 아직은 베타”라는 제목으로 ‘MSN 라인’에 대해 평가를 했고 “수아레스, 네이마르, 메시는 아직 완전하지 않았다. 수아레스는 날카로웠지만, 전체적으로 연결고리에 문제가 있었다”면서 아쉬움을 드러냈다.

그러나 희망은 있었다. 분명 세 선수는 세계 최고의 공격수이고, 호흡만 맞아간다면 엄청난 시너지효과를 낼 수 있기 때문이다. ‘마르카’도 “루이스 엔리케 감독은 MSN 트리오를 완성시켜야하는 과제에 직면했다. 그러나 그는 충분히 세 선수를 조합할 능력을 가지고 있다”고 전했다.

이제 막 두 경기를 치른 바르사의 ‘MSN 라인’. 아직은 미완성이었지만 희망은 있었다.

'벤 vs 벤' 한국시리즈 1차전의 승자는?

'벤 vs 벤' 한국시리즈 1차전의 승자는?

벤헤켄과 벤덴헐크, 넥센과 삼성의 한국시리즈 1차전은 '벤'의 맞대결로 결정됐다.

11월 3일 대구 시민체육관에서 열린 한국시리즈 미디어데이에서, 4일 대구구장서 열릴 한국시리즈 1차전 선발로 넥센 히어로즈는 앤디 벤 헤켄(35)을 내세우고, 삼성 라이온즈는 릭 벤덴헐크(29)를 내세운다. 

미디어데이에서 류중일(51) 삼성 감독은 "큰 이유는 없고 팀내 다승 순으로 선정했다"다고 벤덴헐크의 선발 등판을 예고했다. 염경엽(46) 넥센 감독은 "플레이오프부터 한국시리즈까지 맞춰서 선발진을 짰다. 생각대로 3승1패로 올라왔다"며 밴헤켄의 선발등판을 예고했다. 

밴덴헐크가 150km를 넘나드는 강속구로 타자를 제압한다면, 밴헤켄은 기교와 공격적인 투구로 타자를 엮는다.

밴덴헐크는 정규시즌 상대 타자들을 힘으로 밀어붙이며 13승 4패에 평균자책점 3.18, 180탈삼진의 호성적으로 평균자책점과 탈삼진 타이틀을 거머쥐는데 성공했다. 그러나 넥센전에서는 6경기에 나와 1승2패 평균자책점 4.95로 기대 이하였다.

8월30일(7이닝 3실점)과 10월8일(7이닝 2실점) 맞대결에서 퀄리티 스타트를 기록하며 호투한 밴덴헐크는 작년 두산 베어스와의 한국시리즈에 3경기에 등판하여 1승 평균자책점 1.04로 강한 모습을 보여줬다. 

벤헤켄은 2007년 리오스에 이어 7년만에 리그 20승 고지를 밟으며 187이닝을 던지는 가운데 20승 6패 평균자책점 3.51에 탈삼진 178개를 기록했다. 다승왕에 평균자책점, 탈삼진, 승률 등 각종 타이틀에서도 상위권을 점했다.

밴헤켄은 노련함과 공격적인 투구로 볼 카운트를 유리하게 잡은 뒤 결정구인 2가지 종류의 포크볼로 타자들을 현혹한다. 특히 그는 삼성전에서 총 4경기에 나와 2승1패 평균자책점 2.22로 호투하며 강한 모습을 보여주었다. 정규시즌(3.51) 보다 평균자책점이 더 낮다. 

첫 판부터 세게 맞붙는 넥센과 삼성. 양 팀의 한국시리즈는 4일 저녁 6시 30분에 시작되며, MBC에서 중계 예정이다.

[맨체스터 더비] 스몰링의 ‘멍청한 퇴장’, 명승부를 망치다

맨체스터 유나이티드(맨유)의 중앙 수비수 크리스 스몰링의 멍청한 반칙 하나가 ‘맨체스터 더비’라는 명승부를 망쳤다.

맨시티는 2일 밤 10시 30분(한국시간) 영국 맨체스터 이티하드 스타디움에서 열린 맨체스터 유나이티드(맨유)와의 2014/2015 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 10라운드, ‘맨체스터 더비’에서 아구에로의 결승골에 힘입어 1-0 승리를 거뒀다.

최악의 퇴장이자, 멍청한 반칙 장면이었다. 그 주인공은 맨유의 중앙 수비수 스몰링이었다. 정말로 불필요한 반칙이었다. 스몰링은 전반 31분 하트가 롱킥을 시도하는 과정에서 반칙을 시도했고, 불필요한 경고를 받았다.

결국 이 한 장면이 화근이 됐고, 맨유를 최악의 상황으로 빠지게 했다. 스몰링은 전반 38분 밀너의 침투과정에서 깊은 태클로 반칙을 범했고, 결국 경고누적으로 퇴장을 당했다. 

경기를 잘 이끌던 맨유에게는 최악의 상황이었다. 맨유는 순식간에 수적 열세에 놓이게 됐고, 가뜩이나 수비가 불안한 상황에서 중앙 미드필더 펠라이니를 급하게 수비로 배치해야 했다. 이후 맨유는 부상에서 복귀한 중앙 미드필더 캐릭을 투입해 중앙 수비를 맡겼다.

맨유에게 악재가 겹쳤다. 가뜩이나 수비가 불안한 상황에서 후반 10분 로호마저 부상으로 빠졌고, 19세의 젊은 수비수 맥네어가 급하게 투입됐다. 이로써 맨유는 중앙 수비 조합을 캐릭과 맥네어라는 상상도 할 수 없었던 조합을 가져갔다.

결국 맨유가 무너졌다. 맨시티는 후반 18분 왼쪽 측면을 허문 클리쉬의 크로스를 문전에 있던 아구에로가 논스톱 슈팅으로 골망을 갈랐다. 이후 맨유는 만회골을 만들기 위해 노력했지만 수적 열세를 뒤집지 못했고 결국 뼈아픈 패배를 당했다.

스몰링의 멍청한 반칙 하나. 이것이 결국 ‘맨체스터 더비’라는 명승부를 망쳤고, 화끈한 경기력을 기대했던 축구 팬들에게 실망감만 안겼다.

드로그바 “맨체스터 더비, 둘 다 졌으면”

디디에 드로그바 “맨시티와 맨유, 둘 다 지면 안 되나?”

첼시 공격수 디디에 드로그바가 맨체스터 시티(이하 맨시티)와 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 맞대결에서 어느 한 팀도 이기는 걸 보고 싶지 않다는 솔직한 심정을 드러냈다.

드로그바는 3일(한국시각) 열리는 ‘맨체스터 더비’를 앞두고 ‘스카이 스포츠’를 통해 “개인적으로는 둘 다 지면 행복할 것 같다”고 말했다. 그는 “두 팀 다 첼시의 우승을 위협할 수 있다. 현실적으로 두 팀이 비기면 만족스러울 것”이라고 밝혔다.

이어 드로그바는 지난 시즌 7위에 그친 데 이어 올 시즌에도 8위로 전력이 불안정한 맨유에 대해 “그들은 여전히 위협적인 팀”이라며, “맨유가 발전하는 건 시간문제”라고 덧붙였다.

첼시는 올 시즌 초반 10경기에서 8승 2무로 무패행진을 달리며 현재 2위 사우샘프턴을 승점 4점 차로 제치고 선두 자리에 올라 있다. 3위 맨시티는 한 경기를 더 치른 첼시와 격차가 무려 승점 9점 차로 벌어진 만큼 맨유전에서 승리해야 우승 경쟁에서 멀이지지 않는다.