맨체스터 더비, 이런 긴장감은 오랜만

맨시티, 2011년 10월 6:1 승리를 시작으로 맨유와의 최근 리그 맞대결 여섯 번 중 5승.

[골닷컴 영국] 그레그 스토버트 기자 = 맨체스터 시티(맨시티)가 맨체스터 유나이티드(맨유)를 상대로 치른 최근 여섯 번의 리그 맞대결에서 무려 다섯 번이나 승리했다. 그러나 이제는 맨유가 격차를 좁힐 준비를 마쳤다.

올해 3월 맨체스터 더비가 끝난 뒤 당시 맨유 감독이던 데이비드 모예스는 얼마 남아 있지 않던 자신의 지지 기반을 완전히 잃어버렸다.

맨유가 0:3으로 완패한 뒤 모예스는 "우리는 아주 좋은 팀을 상대로 경기를 치렀다. 맨시티는 우리가 원하는 수준에 도달해 있는 팀"이라고 말했다.

맨유가 맨시티의 수준이 되길 원한다니. 시끄러운 이웃이자 짜증 나는 동생 같은 존재였던 맨시티보다 한 수 아래임을 인정하는 발언은 모예스가 맨유 감독에 적합한 인물이 아니었다는 확실한 증거가 됐다.

맨시티가 아부다비 자본에 인수된 이후부터 맨체스터 더비는 잉글랜드 축구계에서 가장 화제를 모으는 경기가 됐다. 그러나 지난 시즌 두 팀의 격차는 어느 때보다 벌어져 있었다. 예전과 비교해 서로의 위치가 바뀌었을 뿐이다.

맨시티는 지난 시즌 더비에서 맨유를 4:1, 3:0으로 완파했고, 맨유보다 승점 22점 앞서 우승을 차지했다. 7위를 기록한 맨유는 당혹스러울 뿐이었다.

맨시티는 프리미어 리그에서 열린 최근 여섯 번의 맨체스터 더비에서 5승을 거뒀고, 그 출발은 2011년 10월 올드 트래포드에서 거둔 6:1의 대승이었다.

그러나 2일 밤 10시 30분(한국시각) 두 팀이 이번 시즌 처음으로 맞대결을 준비하는 가운데, 맨유는 맨시티와의 전력 차이를 좁히는 데 성공했다. 전력의 차이가 없다고까지는 할 수 없지만, 이번 경기를 앞둔 두 팀의 분위기를 보면 예전의 긴장감이 돌아온 느낌이다.

루이 판 할 맨유 감독은 팀에 자신의 스타일을 입히는 데 약간의 어려움이 있었고, 많은 부상 선수와 끔찍한 수비 때문에 약점을 노출한 채 경기에 임해야 했다.

그러나 지난 주말에는 첼시를 상대로 1:1 무승부를 거두며 승점을 따냈다. 리그 선두이자 가장 강력한 우승 후보를 상대로 전투적인 경기를 펼치며 득점 기회도 많이 만들었다.

웨인 루니, 로빈 판 페르시, 앙헬 디 마리아, 라다멜 팔카오에 후안 마타까지 있는 '판갈락티코' (판 할 + 갈락티코) 군단은 현재 잉글랜드에서 가장 무시무시한 조합이다. 이들은 웨스트 햄과 뉴캐슬에 연달아 패한 맨시티를 상대로도 충분히 득점 기회를 만들어낼 것이다.

맨시티와 맨유는 재능 있는 선수들을 충분히 보유하고 있는 동시에 약점도 있고, 뒤로 물러서기보다는 공격하려는 본능이 더 강한 팀이다.

맨시티는 2011-12 시즌 프리미어 리그 우승 이후 후유증에 시달렸다. 2012-13 시즌 초반 선수 개개인의 실수로 많은 승점을 놓치고, 주축 선수들이 신체적·정신적으로 지치자 맨유에 우승을 내주고 말았다.

이번 시즌에도 맨시티는 초반부터 승점을 잃어 첼시에 6점 차로 뒤처져 있다. 첼시가 이번 주말 퀸즈파크 레인저스(QPR)를 상대하기에 맨시티는 승리를 거두지 못하면 첼시와의 격차가 더 벌어질 가능성이 크다.

맨유와의 맞대결은 절대로 지난 시즌만큼 편안하지 않을 것이다. 따라서 역습 기회를 살려서 반드시 득점에 성공해야 한다. 경기가 어떻게 전개될지는 알 수 없지만, 맨유가 지난 시즌만큼 위축된 모습으로 맨시티의 홈구장에 들어서지 않을 것만은 확실하다.

지난 시즌 맨체스터는 하늘색 빛으로 물들었다. 그렇지만 이제는 맨유도 다시 맨체스터를 붉은 빛으로 물들일 전력과 의지를 갖췄다.

LG-두산의 '무승부 총력전' 웃는 추격자들

4위 LG 트윈스와 5위 두산 베어스가 연장 접전 끝에 승부를 가리지 못했다. 총력전을 펼친 양 팀은 별다른 소득 없이 14차전을 치르게 됐고, 뒤에서 추격하고 있는 팀들은 미소지었다.

LG와 두산은 4일 잠실구장에서 열린 ‘2014 한국야쿠르트 세븐 프로야구’ 13차전에서 맞붙었다. LG가 3-2 살얼음 리드를 이어갔고, 승리를 위해 아웃카운트 3개만을 남겨두고 있었다. 하지만 9회초 선두타자 김현수가 마무리 봉중근의 공을 받아쳐 동점 홈런을 만들었다. 두 팀은 12회 연장 접전 끝에 3-3 무승부를 기록했다.

양 팀은 계속된 우천순연으로 3일을 쉰 상태에서 만났다. 따라서 이미 총력전이 예상됐고, 송일수 두산 감독 역시 “LG전에 총력전으로 나설 것”이라고 말한 바 있다. 예견된 바와 같이 이날 경기서 모두 13명의 투수가 등판했다. 선발로 나섰던 더스틴 니퍼트와 우규민이 호투했지만, 경기가 팽팽히 진행되면서 승리조가 모두 투입됐다.

무엇보다 팀에서 가장 믿을 만한 마무리 투수들이 평소보다 많은 이닝을 소화했다. LG 봉중근은 2⅓이닝 동안 31구를 던졌다. 가장 중요했던 9회초에는 김현수에게 홈런까지 허용하며 흔들렸다. 두산 마무리 이용찬도 2⅓이닝을 소화하면서 29개의 공을 뿌렸다. 하지만 경기가 무승부로 끝나면서 두 팀 모두 헛심만 쓴 결과가 됐다.

물론 LG와 두산은 5일 잠실에서 다시 맞붙기 때문에 투수진 소모에 대한 영향은 비슷할 것이다. 그리고 9월 엔트리 확대로 투수의 양적인 면에선 크게 문제가 없다. 하지만 지금 당장의 2연전만을 생각할 순 없는 상황이다. 두산은 6, 7일 잠실에서 7위 SK를 상대한다. LG와의 경기서 전력을 모두 허비한다면 SK전이 부담스러울 수 있다. LG도 마찬가지다. 두산과의 2연전 이후 8월 들어 상승세를 타고 있는 한화를 만나야 한다. 상대전적에서도 7승 7패로 맞서고 있어 쉽지 않은 승부가 될 것으로 보인다.

한편 같은 날 문학에서 열린 SK와 롯데의 경기서는 롯데가 먼저 웃었다. 롯데는 에이스 김광현을 상대했지만, 무서운 뒷심을 발휘하며 경기를 6-4로 뒤집었다. 이로써 롯데는 4위 LG를 2.5경기 차로 쫓았다.

4위 LG와 5위 두산이 총력전을 펼치고도 무승부를 기록한 덕분에 4위 싸움은 더 혼전 양상을 띠게 됐다. 이날 승리한 롯데는 SK와의 2번째 경기서 연승을 노리면서 4위와의 승차를 좁힐 수 있는 상황을 만들었다. SK로선 아쉽게 경기를 내줬지만 LG-두산의 혈전 덕분에 크게 뒤처지진 않은 상황이다. 물론 SK와 롯데도 혈투를 벌이고 있어 전력 소모가 없을 순 없다. 그러나 어찌됐든 LG-두산의 무승부로 4위 싸움은 더 치열해졌다.

10명 뛴 에콰도르, 프랑스와 비기고도 탈락

에콰도르가 안토니오 발렌시아의 퇴장으로 수적 열세에서 경기를 펼쳤음에도 프랑스와 0-0 무승부를 기록했다. 스위스가 온두라스를 꺾는 바람에 에콰도르는 16강 진출에 실패했다.

어려운 상황에서도 투혼을 발휘한 에콰도르가 그에 대한 보답을 받지 못했다. 1승 1무 1패의 성적으로 16강 진출에 실패한 것이다.

에콰도르는 수비를 안정적으로 펼치면서도 공격 기회를 만드는 데 성공했다. 주도권을 잡은 쪽은 프랑스였지만, 에콰도르의 반칙을 두려워하지 않는 수비에 밀려 결정적인 득점 기회를 맞이하지는 못했다.

물론 에콰도르도 프랑스를 위협하기는 쉽지 않았다. 그렇지만 이번 대회 세 골을 득점한 에네르 발렌시아를 앞세워 날카로운 역습을 선보였고, 전반 41분에는 발렌시아의 타점 높은 헤딩 슛이 위고 로리스 골키퍼의 선방을 이끌어내기도 했다.

동시에 진행된 E조의 다른 경기에서 에콰도르와 같은 1승 1패를 기록 중이던 스위스가 온두라스에 2-0으로 앞선 채 전반을 마쳤기에, 에콰도르는 반드시 승리가 필요한 상태로 후반에 임했다.

그렇지만 후반 2분 만에 위기가 찾아왔다. 프랑스의 폴 포그바가 오른쪽 측면에서 공격에 가담한 바카리 사냐에게 정확한 패스를 연결했고, 사냐의 크로스를 앙트완 그리즈만이 쇄도하며 그대로 슈팅했다. 에콰도르는 알렉산더 도밍게스 골키퍼의 선방에 이어 공이 골대에 맞는 행운까지 따르며 실점의 위기를 넘겼다.

게다가 에콰도르는 후반 5분 안토니오 발렌시아가 뤼카 디녜의 무릎을 발로 밟는 동작으로 레드카드를 받아 수적 열세에 놓였다. 그러나 이는 공을 두고 경합하는 과정에서 나온 고의가 없었던 행동이기에 옐로카드로 그칠 수 있었다는 점에서 큰 아쉬움을 남겼다.

위기 뒤에는 기회가 찾아왔다. 후반 9분 크리스티안 노보아의 차단으로 시작된 역습이 에네르 발렌시아에게 이어졌고, 노보아가 다시 패스를 받아 절호의 득점 기회를 맞이했다. 그러나 노보아의 슈팅은 실망스럽게도 골대 옆으로 힘없이 빗나가고 말았다.

수적 열세에도 헌신적인 수비로 버티던 에콰도르지만, 스위스가 온두라스를 상대로 세 번째 골을 득점하면서 16강행 티켓은 너무나도 멀어졌다. 프랑스를 상대로 두 골 차의 승리가 필요해졌기 때문이다. 후반 29분에는 포그바에게 결정적인 실점 위기를 맞이했으나, 포그바의 헤딩 슛이 골대를 살짝 빗나가며 골을 내주지는 않았다.

경기 막바지에는 오히려 공격에 나선 에콰도르지만, 끝내 경기는 0-0 무승부로 마무리됐다. E조에서는 2승 1무의 프랑스가 1위로, 2승 1패의 스위스가 2위로 16강에 진출하게 됐다. 프랑스는 오는 7월 1일 오전 1시(한국시각)에 나이지리아와, 스위스는 2일 오전 1시에 아르헨티나와 16강전에서 격돌한다.

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롯데 송승준, 첫 헤드샷 퇴장 기록세우다

KBO는 이번 시즌을 앞두고 헤드샷을 던지는 투수를 바로 퇴장시키는 규정을 새로 만들었다. 지난해 삼성 배영섭(현재 경찰야구단)이 LG 리즈(현재 토론토)에게 헤드샷을 맞은 후 이 규정이 만들어졌다.

롯데 자이언츠 선발 송승준이 19일 김해 상동 LG 트윈스와의 시범경기 6회초 수비에서 지명타자 최승준을 맞혔다. 송승준이 던진 직구가 최승준의 헬멧 챙 쪽을 살짝 때렸다. 주심 원현식씨는 바로 송승준에게 퇴장하라고 신호를 보냈다.

송승준은 황당하다는 표정을 보이면서 마운드를 내려갔다. 대신 정대현이 구원 등판했다.

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번개' 우사인 볼트의 축구선수 성공 가능성은 얼마나?

‘인간 탄환’ 우사인 볼트(27·자메이카)가 축구 선수로 전향한다면 성공할 가능성은 얼마나 될까.

19일(이하 한국시간) 미국의 스포츠 전문 웹진 블리처리포트가 이 같은 물음에 답했다. 매체는 결과적으로 회의적인 전망을 내놨다.

우사인 볼트는 지난 2012년부터 은퇴 후 축구 선수로 전향하겠다는 의지를 피력해왔다. 그는 잉글랜드 프리미어리그의 맨체스터 유나이티드(이하 ‘맨유’)와 자메이카 육상 국가대표팀 일원으로 뛰고 싶다고 밝혔다.

그러나 육상선수의 축구선수 전향은 도박에 가까운 행보다. 세계적인 축구 스타들은 100m를 10~11초대에 주파하기는 하지만 육상에서 요구되는 스피드(Track speed)와 축구에서 쓰이는 스피드(Football speed)는 엄연히 다르다. 트랙에서는 일직선을 가속도를 붙이면서 달리지만, 그라운드에서는 드리블을 하며 지그재그로 뛰어야 한다.

보도에 따르면 스포츠 과학에 정통한 전문가들은 이러한 차이를 들어 축구선수로 전향할 때 볼트의 성공 가능성을 낮게 내다보고 있다.

물론 드물게 성공한 사례는 있다. 육상선수 출신인 카린 아이슬즈는 세계에서 가장 빠른 럭비 선수로 꼽힌다. 1988년 자메이카 봅슬레이팀은 각국의 육상선수들로 구성됐다. 북한 축구선수인 김송휘는 전도유망한 육상선수였지만 종목을 바꿨다. 그는 지난 2012년 런던 올림픽 콜롬비아전에서 두 골을 기록할 만큼 축구 실력이 발군이다.

볼트는 과거 영국 일간지 가디언과 인터뷰에서 “나는 뛰어난 운동선수다. 축구선수가 된다면 팀 내에서 가장 빠를 것이다. 경기력도 탁월할 것이다”며 자신감을 나타냈다. 하지만 대부분의 축구 통계나 사례를 살펴보면 그의 성공 가능성은 대단히 낮다.

이러한 사실은 유튜브에 공개된 크리스티아누 호날두와 단거리 육상 챔피언의 실험 영상(http://www.youtube.com/watch?v=hZqEj-Qyg6U)에서도 잘 나타난다. 축구선수와 육상선수의 러닝 스타일은 확연히 차이가 났다. 예상대로 트랙 스피드와 풋볼 스피드는 다르다는 게 증명된 셈이다.

블리처 리포트는 이 같은 근거로 “볼트가 세계에서 가장 빠른 사나이지만, 축구 경기장에선 가장 빠른 선수가 아닐 수도 있다”고 주장했다. 김송휘가 있기는 하지만 이는 매우 희귀한 사례라고 덧붙였다.

결국 볼트의 축구선수 전향과 성공 가능성은 그의 축구 실력, 풋볼 스피드 수준에 달렸다. 육상에서 사용되는 트랙 스피드로는 축구선수로서의 성공 가능성을 장담할 수 없다는 설명이다.

한편 볼트는 16일 자신의 트위터를 통해 맨유 관련 상품을 인증해 올렸다. 그가 은퇴한 후 맨유에서 뛰게 된다면 많은 볼거리를 제공하겠지만, 축구선수로서 성공 가능성은 아직 미지수다.

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