루니, 대표팀 은퇴설 부인 "미래는 밝다"

아이슬란드에 패하며 EURO 조기 탈락한 루니 "은퇴는 없다"

잉글랜드의 EURO 2016 탈락을 막지 못한 주장 웨인 루니(30)가 자신을 둘러싼 대표팀 은퇴설을 전면 부인했다.

잉글랜드는 28일(이하 한국시각) 열린 아이슬란드와의 EURO 2016 16강 경기에서 1-2로 역전패했다. 루니는 이날 경기 시작 4분 만에 선제골을 뽑아냈지만, 이후 잉글랜드는 약 10분간 내리 두 골을 허용하며 역전을 허용했다. 결국, 잉글랜드는 큰 기대를 받으며 참가한 이번 대회에서도 무기력한 모습을 보이며 탈락해 여론의 뭇매를 맞게 됐다.

가장 큰 관심이 집중된 부분은 EURO 2016에서 탈락한 루니의 거취였다. 일각에서는 주장 루니가 이번 대회가 끝난 후 대표팀 은퇴를 선언할 수도 있다는 예상이 나왔다. 어느덧 30대가 된 그가 최근 들어 해리 케인, 델레 알리 등을 중심으로 떠오르는 세대를 위한 자리를 마련해주기 위해 대표팀 은퇴를 고려 중이라는 이야기도 적지 않기 나왔다.

그러나 루니는 아직 대표팀 은퇴를 선언할 때가 아니라며 선을 그었다. 그는 아이슬란드전이 끝난 후 로이 호지슨 감독이 사임을 공식 발표하는 등 어수선한 분위기 속에서도 공식 기자회견을 통해 "나는 잉글랜드 선수인 게 자랑스럽다. 차기 감독이 누가 될지 매우 궁금하다. 대표팀이 나를 원한다면 언제든지 잉글랜드를 위해 뛸 것"이라고 말했다.

루니는 호지슨 감독이 사임한 데에 "그는 경기가 끝난 후 선수 한 명 한 명과 악수를 나누고 고맙다고 말해줬다"고 밝힌 뒤, "그가 우리를 위해 해준 모든 걸 잊어서는 안 된다"고 덧붙였다.

EURO 2016에서 탈락한 잉글랜드는 오는 9월 5월 2018년 러시아 월드컵 유럽 예선전인 슬로바키아 원정을 통해 일정을 재개한다.