루니, 대표팀 은퇴설 부인 "미래는 밝다"

아이슬란드에 패하며 EURO 조기 탈락한 루니 "은퇴는 없다"

잉글랜드의 EURO 2016 탈락을 막지 못한 주장 웨인 루니(30)가 자신을 둘러싼 대표팀 은퇴설을 전면 부인했다.

잉글랜드는 28일(이하 한국시각) 열린 아이슬란드와의 EURO 2016 16강 경기에서 1-2로 역전패했다. 루니는 이날 경기 시작 4분 만에 선제골을 뽑아냈지만, 이후 잉글랜드는 약 10분간 내리 두 골을 허용하며 역전을 허용했다. 결국, 잉글랜드는 큰 기대를 받으며 참가한 이번 대회에서도 무기력한 모습을 보이며 탈락해 여론의 뭇매를 맞게 됐다.

가장 큰 관심이 집중된 부분은 EURO 2016에서 탈락한 루니의 거취였다. 일각에서는 주장 루니가 이번 대회가 끝난 후 대표팀 은퇴를 선언할 수도 있다는 예상이 나왔다. 어느덧 30대가 된 그가 최근 들어 해리 케인, 델레 알리 등을 중심으로 떠오르는 세대를 위한 자리를 마련해주기 위해 대표팀 은퇴를 고려 중이라는 이야기도 적지 않기 나왔다.

그러나 루니는 아직 대표팀 은퇴를 선언할 때가 아니라며 선을 그었다. 그는 아이슬란드전이 끝난 후 로이 호지슨 감독이 사임을 공식 발표하는 등 어수선한 분위기 속에서도 공식 기자회견을 통해 "나는 잉글랜드 선수인 게 자랑스럽다. 차기 감독이 누가 될지 매우 궁금하다. 대표팀이 나를 원한다면 언제든지 잉글랜드를 위해 뛸 것"이라고 말했다.

루니는 호지슨 감독이 사임한 데에 "그는 경기가 끝난 후 선수 한 명 한 명과 악수를 나누고 고맙다고 말해줬다"고 밝힌 뒤, "그가 우리를 위해 해준 모든 걸 잊어서는 안 된다"고 덧붙였다.

EURO 2016에서 탈락한 잉글랜드는 오는 9월 5월 2018년 러시아 월드컵 유럽 예선전인 슬로바키아 원정을 통해 일정을 재개한다.

바이백으로 창조 경제 실현한 레알, 헤세마저

레알 마드리드 공격의 미래를 책임질 자원 중 하나로 평가받는 스페인산 윙어 헤세가 다음 시즌 레알 마드리드에 머물 가능성이 불투명해 보인다. 레알 마드리드는 최근 에스파뇰 이적설이 불거지는 헤세를 차기 시즌을 앞두고 어디론가 보내 버릴지도 모르겠다. 물론 레알 마드리드가 헤세를 아무 방비 없이 보내진 않을 듯하다.

28일(한국 시각) 스페인 언론 <마르카>는 레알 마드리드가 임대 혹은 바이백 조항을 걸고 헤세가 이번 여름 소속 팀을 떠나는 걸 허락할 수도 있다고 보도했다. 레알 마드리드 수뇌부는 1993년생에 불과한 헤세가 최근의 레알 마드리드 유스 출신 선수 중 최고의 재능을 보유했다고 믿는다. 이런 까닭에, 그들은 헤세가 벤치 워머로만 시간을 보내는 걸 원치 않는다.

만일 레알 마드리드가 바이백 조항(이전 소속 팀이 사전에 합의된 금액을 제시하면 현 소속 팀은 선수를 이전 소속 팀에 돌려보내야 하는 조항)을 걸고 헤세마저 판매한다면, 이젠 레알 마드리드를 축구계의 ‘창조 경제’를 선도하는 클럽으로 인정해야할 듯하다. 레알 마드리드가 바이백 조항으로 이득을 챙긴 건 낯선 일이 아니다.

레알 마드리드는 2년 동안 세리에 A 유벤투스에서 대활약을 펼친 알바로 모라타를 바이백 조항을 발동시켜 몇 주 전 산티아구 베르나베우로 복귀시켰다. 물론 모라타가 차기 시즌 레알 마드리드에서 선수 생활을 영위할 가능성은 낮지만, 레알 마드리드는 모라타를 재판매함으로써 바이백 조항에 사용된 금액 이상으로 막대한 이득을 거머쥘 수 있게 됐다. 모라타를 제외하고도, 레알 마드리드는 카르바할·루카스 바스케스·카제미루 등을 모두 유사한 방법으로 출발시킨 뒤 성공적으로 산티아구 베르나베우로 귀환시켰다. 확실히 레알 마드리드는 이런 방법으로 구단 경영에 이문을 남기는 데 자질이 있다.

헤세는 2015-2016시즌에 레알 마드리드 소속으로 출격한 모든 대회에서 38경기를 출장했지만 선발보다는 교체가 압도적으로 많았다. 38경기를 소화하는 동안 헤세가 그라운드를 누빈 시간은 1,252분에 불과하다. 한 경기 정규시간으로 환산하면 채 15경기가 안 되는 짧은 시간이다. 이는 무궁무진한 잠재력을 지닌 헤세가 성장하기에 레알 마드리드라는 터전은 안락하지만은 않다는 사실을 의미한다.

그래도 헤세는 1순위 교체 자원이라는 이유로 그동안은 레알 마드리드에 남아 있을 실익이 있었지만 이젠 이마저도 녹록지 않을 듯싶다. 또다른 전문 교체 요원으로 활약 중인 바스케스가 2015-2016시즌 말미 인상적 활약을 펼치는 바람에, 헤세는 차기 시즌 1순위 교체 요원이라는 명함도 위협받는 처지가 됐다.

레알 마드리드가 헤세를 떠나보낼지는 아직까진 향후 추이를 더 지켜보아야겠지만, 아무래도 레알 마드리드는 헤세의 이적을 아무런 방편 없이는 허용하지 않을 듯싶다.

즐라탄, 스웨덴 올림픽 예비명단 포함

맨유행 임박한 즐라탄 이브라히모비치, 유로에 이어 올림픽까지?
스웨덴 축구의 '슈퍼스타' 즐라탄 이브라히모비치가 오는 8월 리우 올림픽에 참가하는 자국 23세 이하 대표팀 예비명단에 와일드카드로 이름을 올렸다.
하칸 에릭손 스웨덴 올림픽 대표팀 감독은 15일 오후(한국시각) 오는 8월 브라질 리우에서 열리는 올림픽 본선을 앞두고 35인 예비명단을 발표했다. 올림픽 본선에 참가하는 최종명단에는 18명이 포함된다. 그러나 올림픽은 국제축구연맹(FIFA)이 주관하는 대회가 아닌 만큼 참가국이 선수를 차출하려면 소속팀의 동의를 얻어야만 한다. 이 때문에 통상적으로 올림픽 참가국은 미리 예비명단을 발표해 큰 틀에서 차출 대상을 정해두고 인선 작업을 시작한다.
지난 1992년 바르셀로나 올림픽 이후 처음으로 본선에 진출한 스웨덴의 이번 예비명단에서 가장 눈에 띄는 이름은 단연 이브라히모비치. 지난 시즌 파리 생제르맹(PSG)에서 활약한 이브라히모비치는 스웨덴뿐만이 아니라 전 세계적으로도 최고의 선수 중 한 명으로 꼽히는 스타 플레이어. 에릭손 감독은 최종명단에는 최대 세 명까지 포함할 수 있는 와일드카드 후보로 알렉산데르 팔트세타스(유르고르덴), 알렉산데르 밀로세비치(하노버), 일로안 하마드(호펜하임), 이삭 키세 텔린(보르도)과 함께 이브라히모비치를 낙점했다.
그러면서도 에릭손 감독은 올여름 PSG와의 결별 후 이적을 선언한 이브라히모비치가 잉글랜드 명문 맨체스터 유나이티드 이적에 근접한 점을 고려할 때 올림픽 본선에 출전하는 게 어렵다는 사실을 잘 알고 있다고 밝혔다. 그는 "즐라탄(이브라히모비치)과 대화를 나눴다. 그는 유로 대회가 끝난 후 올림픽 출전 여부를 결정할 것이다. 즐라탄이 올림픽에 출전할 아주 작은 가능성이라도 살려두기 위해 그를 예비명단에 포함했다. 그가 우리와 함께하는 건 환상적인 일이 될 것"이라고 밝혔다.
스웨덴 올림픽 대표팀 예비명단은 지난 2015 유럽축구연맹(UEFA) 21세 이하 선수권대회 우승을 차지한 선수들을 위주로 구성됐다. 당시 스웨덴은 이탈리아, 덴마크를 꺾고 오른 결승전에서 승부차기까지 가는 접전 끝에 포르투갈을 누르고 정상에 올랐다. 그러나 아직 어린 선수들인 만큼 그들의 국제대회 경험은 부족한 편이다. 실제로 이번 35인 예비명단에 포함된 선수 중 이브라히모비치를 제외한 전원은 A매치 출전 횟수가 아예 없거나 10회 미만이다.
그러나 이브라히모비치는 유럽 명문구단에서 중심으로 활약한 경력은 물론이고 스웨덴대표팀에서도 무려 114경기에 출전한 베테랑이다. 만약 그가 올림픽에 출전한다면 24년 만에 본선에 복귀하는 스웨덴은 전력에 큰 힘을 얻게 된다.